Santiago
Antes de entrar de lleno en la temática que nos compete, es bueno hacer un preámbulo a nivel general del mismo, si partimos desde el punto de vista etimológico el origen de la palabra CARNAVAL difiere de una fuente a otra, según el diccionario de la Real Academia de la Lengua se deriva del italiano "carnavale" mientras otros afirman que se deriva de las voces latinas "Carocarnis" que seria algo así como el tiempo que se da adiós a la carne, puesto que el Carnaval precede a la Cuaresma, también se afirma que procede de las voces latinas "Caro" y "Levamen" que significaría acción de quitar "levare" o "Levamen" desahogo de la carne. De estas posibles raíces se derivo primitivamente CARNELEVAMEN, evolucionando posteriormente a CARNELEVAL hasta su designación ultima CARNAVAL, o carnestolendas ( de "caro" carne y "tollere" que se ha de quitar).
Las fiestas de carnaval muy anteriores a nuestra Era Cristiana, son de origen netamente pagano, al igual que otras muchas fiestas y costumbres que se introdujeron al cristianismo, como es el caso de las antiguas fiestas del Imperio Romano BACANALES, SATURNALES Y LUPERCALES que guardaban cierto trasfondo religioso. El carnaval desde sus orígenes tuvo como factor común " la locura humana " expresada entre otras cosas por medio de disfraces y extravagancias, las cuales degeneraron en el desenfreno moral, desorden civil y sarcasmo.
En el caso particular de la península ibérica, como posesión Romana, se celebraban mascaradas, siendo aceptadas tras la caída del Imperio Romano por los Godos y mas luego por los Arabes durante sus casi cinco siglos de dominación. Tras la expulsión de los Moros de España, para ser mas precisos en el ano de 1523, existió una ley emitida por Carlos I y Dona Juana en la que se aprobaba formalmente estas practicas sin lugar a dudas permeadas al Nuevo Mundo durante la colonización española.
En nuestra porción isleña con el correr de los tiempos y no existir por varios siglos eficientes vías y mecanismos de transporte, cuando un viaje de Santiago a Santo Domingo implicaba varios días de transporte a caballo durmiendo a la intemperie víctimas de las inclemencias del tiempo, es evidente que existió un aislamiento que a nuestro entender fue favoreciendo que cada pueblo y región fuera desarrollando pautas típicas y marcadas que les diferenciaban en si de otras regiones a lo que no se escapo el carnaval tan peculiarizado y distinguible dentro de nuestro contexto nacional.
Para finales de s. XIX, en el caso particular de la ciudad de Santiago de los Caballeros, las festividades del carnaval, dentro de esa sociedad romántica y tradicionista, eran celebradas alrededor del Parque Central hoy Duarte, para ser mas precisos en el Restaurante del Hotel Central de Wenceslao Guerrero ( Laito ) con libre entrada, pero debido a los atentados a la estricta moralidad de la época ejercida por grupos de antisociales amparados por la anonimidad del disfraz, se crea la Sociedad Centro de Recreo por iniciativa de los jóvenes Julio Benedicto, Enrique Deschamps y Rafael Tavares, con estricto control de los socios que como era de imaginarse se limitaba a la elite Santiaguesa.
